Año Bisiesto: Qué Es, Cuantos Días Tiene Y Cada Cuánto Es
¿Sabes qué es un año bisiesto y por qué existe? ¿Te has preguntado alguna vez por qué cada cuatro años el mes de febrero tiene 29 días en lugar de 28? En este artículo te explicaré todo lo que necesitas saber sobre este fenómeno tan curioso y cómo afecta al calendario que usamos.
Qué es un año bisiesto
Un año bisiesto es un año que tiene 366 días en vez de los habituales 365. El día extra se añade al final del mes de febrero, que pasa de tener 28 días a tener 29. La razón de hacer esto es para corregir el desfase que existe entre la duración del año solar y el año calendario.
El año solar es el tiempo que tarda la Tierra en dar una vuelta alrededor del Sol, y tiene una duración aproximada de 365 días, 5 horas, 48 minutos y 56 segundos. Esto significa que el año calendario, que tiene 365 días exactos, se queda corto por unas 6 horas cada año. Si no se hiciera nada al respecto, las estaciones acabarían descompasadas del calendario, y por ejemplo, el verano empezaría más tarde cada año.
Para evitar este problema, se decidió añadir un día extra cada cuatro años, de forma que se compensara el desfase acumulado. Así, cada cuatro años tenemos un año bisiesto con 366 días, y una duración media del año de 365,25 días.
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Cada cuánto es un año bisiesto
La regla general para determinar si un año es bisiesto o no es muy sencilla: si el año es divisible entre 4, entonces es bisiesto. Por ejemplo, los años 2000, 2004, 2008, 2012, 2016 y 2020 son bisiestos, porque son múltiplos de 4.
Sin embargo, hay una excepción a esta regla: los años que son divisibles entre 100, pero no entre 400, no son bisiestos. Por ejemplo, los años 1700, 1800 y 1900 no fueron bisiestos, porque, aunque son divisibles entre 100, no lo son entre 400. En cambio, el año 2000 sí fue bisiesto, porque además de ser divisible entre 100, también lo es entre 400.
Esta excepción se debe a que la duración del año solar no es exactamente de 365,25 días, sino un poco menos: unos 365,2425 días. Esto significa que la regla de añadir un día cada cuatro años todavía produce un pequeño adelanto de unos 11 minutos por año respecto al año solar. Para corregir este error, se eliminan como bisiestos a tres de cada cuatro años que terminan en dos ceros.
Cuantos días tiene un año bisiesto
Un año bisiesto es un año que tiene un día más que los años normales. Esto se debe a que el calendario gregoriano, que usamos actualmente, se basa en el movimiento de la Tierra alrededor del Sol, que dura aproximadamente 365,242 días. Para ajustar el calendario al ciclo solar, se añade un día extra cada cuatro años al mes de febrero, este pasa de tener 28 días a tener 29 días. Así, un año bisiesto tiene 366 días en total.
Cuando el año es bisiesto
Ahora que ya sabes la regla para identificar los años bisiestos, puedes calcular cuándo será el próximo o el anterior. Solo tienes que sumar o restar cuatro años al año actual y comprobar si cumple la condición de ser divisible entre 4 (y entre 400 si termina en dos ceros).
Por ejemplo, si estamos en el año 2021 y queremos saber cuándo fue el último año bisiesto, restamos cuatro años: 2021 – 4 = 2017. Como este año no es divisible entre 4 (2017 / 4 = 504,25), no es bisiesto. Seguimos restando cuatro años hasta encontrar uno que sí lo sea: 2016. Este año sí es divisible entre 4 (2016 / 4 = 504) y además no termina en dos ceros, por lo tanto es bisiesto.
Si queremos saber cuándo será el próximo año bisiesto, sumamos cuatro años al año actual: 2021 + 4 = 2025. Como este año no es divisible entre 4 (2025 / 4 = 506,25), no es bisiesto. Seguimos sumando cuatro años hasta encontrar uno que sí lo sea: 2028. Este año sí es divisible entre 4 (2028 / 4 = 507) y además no termina en dos ceros, por lo tanto es bisiesto.
Por qué el año es bisiesto
Ya hemos visto que el año es bisiesto para sincronizar el calendario con el ciclo de la Tierra alrededor del Sol, pero ¿quién decidió esto y cuándo se empezó a aplicar?
La idea de añadir un día extra cada cuatro años se remonta a la antigua Roma, cuando el emperador Julio César reformó el calendario en el año 46 a. C. con la ayuda del astrónomo Sosígenes de Alejandría. Antes de eso, el calendario romano era muy inexacto y se basaba en las fases de la Luna. Julio César introdujo un calendario solar de 365 días con un día intercalado cada cuatro años. Este calendario se llamó calendario juliano y se usó en Europa hasta el siglo XVI.
Sin embargo, el calendario juliano tenía un problema: se adelantaba unos 11 minutos por año con respecto al año trópico. Esto provocó que en el año 1582 hubiera un desfase de 10 días entre el calendario y las estaciones. Para solucionarlo, el papa Gregorio XIII ordenó una nueva reforma del calendario, asesorado por el astrónomo Cristóbal Clavio. En esta reforma se estableció la regla de los años bisiestos que hemos visto antes y se eliminaron 10 días del mes de octubre de 1582. Este calendario se llamó calendario gregoriano y es el que usamos actualmente en la mayor parte del mundo.
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Conclusión
Los años bisiestos son una forma de ajustar nuestro calendario con el movimiento de la Tierra alrededor del Sol y mantener las estaciones en su lugar. Se caracterizan por tener un día más en febrero, el 29, que solo ocurre cada cuatro años. La regla para saber si un año es bisiesto o no es que sea divisible entre 4, salvo que termine en dos ceros, en cuyo caso también debe ser divisible entre 400. El origen de los años bisiestos se remonta a la antigua Roma, cuando Julio César reformó el calendario juliano. Más tarde, Gregorio XIII introdujo el calendario gregoriano que usamos hoy en día.
Esperamos que este artículo te haya ayudado a entender mejor qué son los años bisiestos y por qué existen. Si te ha gustado, compártelo con tus amigos y déjanos un comentario con tu opinión
